Savage 2000

Firma S3 pôsobí na poli 3D kariet už dosť dlhú dobu. Bola to jedna z prvých firiem, ktorá vyrobila 3D chipset. Teraz hovorím o populárnych grafických kartách S3 Virge, ktoré sa na trhu udržali dosť dlho. Ich výkon nebol zvlášť skvelý, ale mali na vtedajšiu dobu implementované mnohé pokrokové efekty, ako napríklad bilineárne filtrovanie ( o ktorom mohli vtedy majitelia kariet Matrox iba snívať ), alpha blending a ďalšie. Dá sa povedať, že vtedy firma S3 urobila veľký technický pokrok. Potom prišlo 3Dfx a jeho Voodoo a firma S3 z poľa 3D kariet vypadla. Pokúsila sa o návrat z kartou Savage 4, ktorá vďaka úžasnej technológii S3TC mala patriť medzi silných konkurentov Voodoo2. Bohužial, nič také sa vtedy nestalo. Teraz si však S3 dalo záležať. Na trh uviedla novú kartu, nazvanú Savage 2000, ktorá má skvelé špecifikácie.

S3TC - je technológia vynájdená firmou S3. Jej celý názov je S3 Texture Compresion. Jedná sa o špeciálne kompresné algoritmy, ktoré dovolujú použitie textúr vo vysokom rozlíšení bez zvýšenia zaťaženia zbernice. Táto technológia je fakt super, až na fakt, že si ju S3 nechalo zaregistrovať a za jej použitie v hrách si účtuje peniaze. Preto túto technológiu podporuje iba pár hier, čo je veľká škoda, pretože sa jedná o skutočnú špičku, ktorá by dokázala odstrániť rozmazané textúry ( kto hral Hidden & Dangerous na nejakej voodoo karte vie o čom hovorím ). Pozrite sa na tento obrázok, hore je rozlíšenie textúr 2048x2048, dole 256x256 ( Voodoo )

Hardware T&L - som si istý že o T&L ( Transformation & Lighting ) už každý počul hlavne v súvislosti z kartou GeForce256. Pre tých, čo by to nádodou nevedeli : doteraz sa transformácie, teda zmeny objektu počítali bez zásahu grafickej karty, teda zaťažovali CPU. Osvetlenie je nasvietenie scény a doteraz ju tiež malo na starosti CPU. Pri hardwarovej podpore T&L preberá všetky výpočty grafická karta, čím je schopná odľahčiť CPU výkon zhruba 30%. Savage 2000 je druhá grafická karta, ktorá túto vymoženosť podporuje a mala by teda byť konkurencie schopná. Obidve vlastnosti, S3TC a HW T&L sú plne podporované v DirectX 7.0.

Medzi ďaľšie zaujímavé vlastnosti Savage 2000 patrí aj to, že sa bude, podobne ako TNT2, predávať vo viacerých rýchlostných verziách, mimo iné spomeniem podporu 64 MB pamäte, pričom sa plánuje aj verzia DDR, ktorá by mala ( podobne ako GeForce256 ) vyšší výkon hlavne pri vysokých rozlíšeniach a 32 bitovej farebnej håbke. Momentálna frekvencia Savage 2000 je 125 / 155 MHz ( Jadro / Pamäť ). Verzia Ultra by mala mať frekvenciu 200 / 200 MHz, čo by mohlo viesť k dosť veľkému zvýšeniu výkonu. Prvá karta na trhu bude zrejme Diamond Viper 2.

Teraz už prejdime k výsledkom benchmarkov ( Testované na AMD Athlon 600, 128 MB Ram, DirectX 7.0 ):

Pri základnom nastavení v Quake 3 ( 3/4 Texture Detail, Bilinear Filtering.... ) dosahuje Savage 2000 skvelé výsledky, najmä ma prekvapilo že pri rozlíšení 1600x1200 dosahuje skvelých 28.5 FPS, čo je skoro 30. Povedal by som, že pri trochu nižšom rozlíšení, ako 1024x768 sa Q3 dá v pohode hrať.

Pri prehodení na trilineárne filtrovanie a pri použití najkvalitnejších a 32-bitových textúr ma najviac prekvapilo to, že výkon sa zmenil iba minimálne. Síce pri 1600x1200 klesla karta pod dolnú hranicu pospojitého vnímania ( 25 FPS ), pri 1024x768 dosahuje aj tak ešte skvelých 54.8 FPS, čo podľa mňa na plynulé hranie bohate stačí. Obrovskou výhodou pre Savage2000 ( a nevýhodou pre GeForce256 ) je, že Quake3 plne podporuje S3TC, čiže textúry vo vysokom rozlíšení zaberajú rovnako veľa miesta ako textúry v nižšom pri karte, ktorá S3TC nepodporuje.

Žial 3D Mark 99 MAX ešte nevie ( ani v kombinácii s DirectX 7.0 ) naplno využiť schopnosti HW T&L, takže merania v ňom pre takéto karty nie sú objektívne. I tak ale dosahuje veľmi pekné výsledky. Teraz nedávno vyšiel 3D Marko 2000, ktorý už všetky novodobé technológie podporuje, takže až sa objavia nejaké nové výsledky, budem vás informovať.

Celkovo sa dá povedať, že Savage 2000 ma milo prekvapila. Zvlášť výsledky pod OpenGL ( teda Quake 3 ) ma dosť zaskočili, pretože som taký vysoký výkon ani nečakal. Savage 2000 sa ešte nepredáva, takže je pomerne vysoká šanca, že sa výsledky ešte zlepšia. A to už ani nehovorím o ultra verzii, ktorá bude isto dôstojnou konkurenciou pre GeForce 256.