Amnesia: A Machine For Pigs – preview + interview

Na začiatok si osviežme pamäť a pripomeňme si, čo spáchali ľudia z Frictional doteraz. V prvom rade ide o trojdielnu hororovú sériu Penumbra, ktorej prvý diel s názvom Overture bol pôvodne koncipovaný predovšetkým ako tech demo. To malo predstaviť prednosti ich vlastného enginu HPL, ktorý pomenovali podľa autora hororových poviedok H.P. Lovercrafta. Keďže však prvá Penumbra hlavne vďaka originálnym hrám s fyzikou a zapracovaním realistického nasvietenia uspela, autori sa rozhodli pre druhú aj tretiu epizódu, pri ktorých doslova tuhne krv v žilách. V roku 2010 však prišli s čímsi nečakaným – Penumbru vystriedala nová séria s názvom Amnesia, ktorá sa zapísala ako jedna z najstrašidelnejších hier posledných rokov a získala množstvo ocenení aj od najpoprednejších herných magazínov. Preto bolo jej pokračovanie už len otázkou času.

„Nie je to priame pokračovanie v zmysle, že nadväzuje na príbeh Amnesie. Nezahrňuje pôvodné postavy,“ prezradil scenárista Dear Esther, Dan Pinchbeck z thechineseroom. Ďalej dodal: „Na Amnesii (The Dark Descent) som miloval to, že prvú polovicu hry ste strávili zisťovaním, o čo vlastne ide v štýle 'skutočne netuším, o čo ide a nepáči sa mi to'. V druhej polovici ste si vraveli 'viem, čo ide a radšej by som si prial opak'.“

Autori čerpajú inšpiráciu pre scenár novej Amnesie: A Machine For Pigs odvšadiaľ, čo len trochu zaváňa hororom. Výsledná podoba preto znie skutočne zaujímavo, aj keď si niekto možno povie, že je trochu pritiahnutá za vlasy. Tu však Dan Pinchbeck odkazuje, že je to presne jeho zámer, keďže viacerých názov spolu so zápletkou prekvapil – vraj nám všetko začne dávať zmysel, až keď si hru vyskúšame. Každopádne, príbeh sa odohráva v Londýne v roku 1899, teda 60 rokov po udalostiach minulého dielu. Ocitáme sa v koži bohatého industrialistu Oswalda Mandusa, ktorý sa vracia z nepodarenej a tragicky zakončenej expedície v Mexiku. Z nej si priniesol okrem sužujúcej horúčky taktiež neustále nočné mory, v ktorých sa mu zjavuje akýsi stroj. Keď sa jedného dňa prebudí, zmetený zo svojich snov zisťuje, že prešli celé mesiace a len ťažko si vybavuje svoje posledné spomienky. V momente, keď sa rozhodne vstať z postele, ožíva tajomný stroj a jeho nočná mora sa stáva skutočnosťou.

Viac sa o dejovej línii nevie, avšak dostupná štvorica screenshotov prezrádza, že prostredie bude opäť striktne zahalené do tmavých farieb. Nebudú chýbať ani rôznorodé priestory, od temných úzkych chodieb „zdobiacich“ zmasakrované prasatá po priestranné pivnice a momenty, v ktorých neuvidíme ani na krok, sú samozrejmosťou. Amnesia spolu s Penumbrou oddávna učia hráčov hospodáriť s akýmkoľvek zdrojom svetla, keďže jedným z úhlavných nepriateľov hlavnej postavy je tma. Čím menej svetla, tým viac desivých predstáv, tým viac možných nepriateľov a hlavne – hrozba, že sa zbláznite. Však čo môže byť horšie, než čiernočierna tma, v inventári ani jedno kresadlo a vŕzgajúce kroky idúce vašim smerom? O to desivejšie celá situácia vyznie, keď aj rozsvietite a vo vašom okolí žiaden viditeľný démon alebo čokoľvek iné.

Avizovaný HPL engine bude samozrejme použitý aj v A Machine For Pigs, konkrétne jeho druhá verzia, ktorá poháňala aj predošlú Amnesiu. Po technickej stránke ponúkne engine vlastné vylepšenie techniky vykresľovania objektov s názvom Coherent Hierachical Culling, ďalej je to shadow mapping (realistické tieňovanie objektov) a efekty Screen Space Ambient Occlusion, ktoré mali za následok vyššiu hardwarovú náročnosť. Uvidíme, či sa autorom podarí HPL engine optimalizovať o kus lepšie než minule. Poprednou devízou enginu je výborná fyzika, ktorá sa stala poznávacím znakom štúdia Frictional. S grafickou stránkou súvisí aj video nižšie, ktoré predstavuje tvorbu a nasvietenie objektov. Hudobnej zložky nadchádzajúceho pokračovania sa chopila skladateľka Jessica Curry, ktorá zložila aj soundtrack k adventúre Dear Esther.

Amnesia: A Machine For Pigs je v príprave od decembra 2011 pre PC a jej vydania by sme sa mali dočkať túto jeseň (odhaduje sa halloweenske vydanie). Nižšie nájdete krátke interview s Thomasom Gripom, za ktoré ďakujeme českému vydavateľovi hry TopCD.

Otázka: Ako a kedy vlastne vzniklo štúdio Frictional Games?

Povedal by som, že to začalo asi pred 6 rokmi (mám pocit, ako by to bolo v nejakom inom živote), keď mi môj kolega Jens Nilsson začal pomáhať s tvorbou zvukov pre môj hobby projekt zvaný Unbirth (nikdy sme ho nedokončili, ale časť z neho prežila a dala vzniknúť sérii Penumbra). Potom sme sa dali dohromady a pracovali na technologickom deme Penumbry. Demo malo taký ohlas, že sme sa rozhodli vytvoriť z neho komerčnú hru. Vtedy sme k sebe pribrali Antona Adamsa (ktorý teraz pracuje pre Funcom). V januári 2007, po zhruba 7 mesiacoch práce na Penumbra Overture, sa oficiálne zrodilo štúdio Frictional Games.

Otázka: Netvory v Amnesii znejú a vyzerajú dosť strašidelne. Odkiaľ ste vzali inšpiráciu pri ich návrhoch?

Som rád, že vás tak desia :-) Naším účelom bolo vziať ľudské telo a podivne ho znetvoriť, takže by hráč síce poznal, že šlo pôvodne o človeka, ale zároveň by videl, že takto by človek nemal vyzerať. V živote sme tak zvyknutí stretávať iných ľudí, že nás akákoľvek anomália na ľuďoch dokáže ľahko vyviesť z miery. Toho sme sa snažili dosiahnuť, aby naše monštrum vyzeralo desivo.

Otázka: Keby ste mohli spracovať v hre akýkoľvek hororový film, ktorý by to bol?

Bolo by zaujímavé spracovať niečo ako Hard Candy, ale jeho téma je tak znepokojivá, že si nie som istý, že by som to skutočne chcel robiť (a takisto by sme to dosť ťažko predávali). Napínavá hra by sa ale dala urobiť podľa pôvodného filmu Alien. Jediný netvor, ktorý zdecimuje celú posádku lodi, na tom by sa dal postaviť nejaký zaujímavý herný systém.